Zuleika Angel Jones nasceu em Minas Gerais, no ano de 1923, na cidade de Curvelo, tornou-se uma famosa estilista na década de 70, conhecida nacional e internacionalmente. Era uma mulher ousada, dizia tudo o que sentia através de suas roupas, soube inovar e representou muito bem a brasilidade em toda a sua essência, fosse ela positiva (fauna e flora) ou negativa (ditadura militar).
Zuzu começou a costurar em meados da década de 50, fazendo roupas para suas primas em Minas Gerais, encontrou em suas roupas a forma de garantir o sustento de sua família. Enfrentou o preconceito, o campo da moda era um campo dominado pelos homens. As mulheres poderiam ser costureiras, era mas não criavam moda, esse mérito era dos homens. Zuzu foi a primeira estilista brasileira a exibir e comercializar suas criações em lojas de departamentos nos Estados Unidos. Foi também a primeira estilista brasileira a ter preocupação em criar uma grife com seu nome: o anjinho bordado com o nome Zuzu Angel ficava na parte externa da roupa.
A tia de Zuzu era amiga de Sara Kubitschek, esse fato a ajudou a ganhar clientela, e em pouco tempo tornou-se famosa. A estilista chegou a vestir estrelas internacionais como Liza Minelli e Kim Novak. Na década de 70 abriu sua loja em Ipanema, Rio de Janeiro.
Seu primeiro desfile internacional ocorreu em Nova York em 1970. Ela apresentou três coleções, que representavam a mulher brasileira: Mulher Rendeira, Maria Bonita, Carmen Miranda. Ela tomou como inspiração para suas criações mulheres que marcaram a história brasileira, que superaram muitas barreiras e sofreram com o preconceito, mas o superarão, entraram para a história e tornaram-se mitos. Duas hroínas que batalharam muito na vida: Carmen Miranda e Maria Bonita. E a mulher rendeira é a mulher comum, simples, modesta, mas não menos forte e batalhadora. Zuzu só tomou como inspiração mulheres batalhadoras assim como ela o foi.
Elke Maravilha foi uma grande amiga de Zuzu e também foi modelo da estilista, desfilou várias vezes nos Estados Unidos os vestidos coloridos de Zuzu.
Criações de Zuzu Angel
Croqui de Zuzu Angel
Vestido de noiva criado por Zuzu Angel
Zuzu Angel ficou conhecida por ser a primeira estilista a levar suas criações para desfilar em Nova York. Além disso lutou bravamente contra a ditadura brasileira, a fim de denunciar a morte, tortura e ocultação do cadáver de seu filho, Stuart Angel Jones.
Zuzu realizava desfiles no exterior com uma linguagem de moda originalmente brasileira. Zuzu foi pioneira em muitos sentidos, a originalidade de sua proposta de moda é devida a uma temática essencialmente brasileira, fazendo uso de cores tropicais e materiais brasileiros. Zuzu foi a primeira a utilizar na moda as pedras brasileiras, fragmentos de bambu, madeira e conchas. Ela começou como costureira, depois tornou-se designer de moda, criando belíssimas e interessantes peças. Fez saias, xales e vestidos com panos de colchão, fitas de gorgurão, rendas do norte, chita, utilizando estampas de pássaros, flores e borboletas.
Zuzu foi a primeira estilista a realizar protesto político através da moda, lutando corajosamente para encontrar o corpo de seu filho.
Frequentava julgamentos trajando roupa preta, um cinto cheio de crucifixos, véu e um anjo pendurado no pescoço. Externava sua denúncia através de seus trajes e de suas criações. Zuzu produziu a primeira coleção de moda política da história da moda, usando estampas e silhuetas bélicas. Usou estampas de pássaros engaiolados, balas de canhão disparadas contra anjos, anjinhos amordaçados, meninos aprisionados, sol atrás das grades, pombas negras, crucifixos, além de bordados de quepes e tanques de guerra. Em seu protesto político, estas foram as metáforas que encontrou para simbolizar, em seu trabalho, a história de seu filho.
Acabou pagando caro por sua ousadia: num acidente automobilístico muito duvidoso acabou perdendo a vida. Zuzu morreu na madrugada de 14 de abril de 1976, quando um caminhão do exército chocou-se contra seu automóvel e acabou a jogando para fora da estrada.
Em 2001, o estilista mineiro Ronaldo Fraga prestou uma homenagem à conterrânea Zuzu Angel, com uma coleção inspirada nela e intitulada "Quem matou Zuzu Angel?", emocionando a platéia do SPFW. A passarela foi coberta de nuvens e bonecos foram pendurados, representando presos políticos e torturados. Segundo Ronaldo Fraga: "Ela foi a primeira a buscar a identidade da moda brasileira, a falar de Brasil sem trajes típicos, a acreditar no poder panfletário da moda, a bordar usando artigos brasileiros e a fazer moda política. Ela foi única."
Coleção de 2001 de Ronaldo Fraga homenageando Zuzu Angel
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